Ataques a la biometría: cómo pueden verse comprometidos los datos biométricos

Desbloquear el celular con el rostro, acceder a una aplicación con la huella digital o entrar a un espacio mediante reconocimiento facial ya forma parte de la rutina de muchas personas.

Estos recursos utilizan la biometría, una tecnología de autenticación basada en características únicas y medibles de una persona, como las huellas digitales, el rostro, el iris y otras características físicas.

Por ser práctica y dificultar que otra persona utilice tus credenciales, la autenticación biométrica puede ofrecer mayor seguridad en diferentes sistemas. Sin embargo, esto no significa que sea imposible de atacar.

Los datos biométricos también pueden ser robados o falsificados. Y existe una diferencia importante entre este tipo de información y una contraseña: si tu contraseña se ve comprometida, puedes cambiarla. Tu huella digital o tu rostro no pueden sustituirse de la misma manera.

Por eso, comprender cómo pueden ocurrir estos ataques es fundamental para utilizar la biometría de forma más segura.

Comprender los riesgos relacionados con los datos biométricos es fundamental para aprovechar los beneficios de la autenticación biométrica con mayor seguridad y privacidad.

¿Cómo pueden ser robados los datos biométricos?

Cuando utilizamos reconocimiento facial o huellas digitales para autenticarnos, existe todo un sistema encargado de procesar y validar esa información.

Esto significa que los delincuentes no necesariamente necesitan “robar tu dedo” o copiar directamente tu rostro para comprometer una solución biométrica. Dependiendo del sistema, pueden intentar atacar la infraestructura responsable del almacenamiento o procesamiento de esta información.

Un atacante puede, por ejemplo, explotar una vulnerabilidad para acceder a datos biométricos almacenados en servidores. Una persona interna malintencionada que tenga acceso indebido a la información también puede representar un riesgo.

Por eso, proteger la biometría implica mucho más que proteger el sensor que lee una huella digital.

¿Cómo funcionan los ataques a sistemas biométricos?

Biometric hacking es un término utilizado para referirse a ataques cuyo objetivo es comprometer sistemas de autenticación biométrica.

Estos ataques pueden ocurrir de diferentes maneras.

Una de ellas es el robo de información biométrica almacenada. Otra posibilidad consiste en intentar interceptar datos mediante dispositivos o vulnerabilidades presentes en los propios lectores biométricos.

Pero también existe otro tipo de ataque bastante conocido: intentar engañar al sistema para que crea que está frente a la persona legítima.

Cuando un delincuente intenta hacerse pasar por ti

Los sistemas biométricos utilizan algoritmos para analizar determinadas características y decidir si una persona debe ser autenticada o no.

Los delincuentes pueden intentar aprovechar fallas en estos mecanismos mediante una representación falsa de la característica biométrica esperada.

En algunos casos, por ejemplo, se han utilizado fotos o videos en intentos de engañar sistemas de reconocimiento facial. También existen ejemplos de máscaras tridimensionales utilizadas para intentar evadir este tipo de autenticación.

Este tipo de técnica se conoce como spoofing biométrico: en lugar de comprometer necesariamente todo el sistema, el atacante intenta presentar una característica falsa que sea aceptada como legítima.

Los sistemas más modernos pueden utilizar mecanismos adicionales diseñados precisamente para identificar estos intentos, como tecnologías capaces de verificar si realmente hay una persona presente frente al dispositivo.

Entonces, ¿la biometría no es segura?

No exactamente.

El hecho de que una tecnología pueda ser atacada no significa que deba dejar de utilizarse. La autenticación biométrica continúa siendo una opción confiable en muchos contextos. Lo importante es comprender que ningún mecanismo de autenticación debe considerarse infalible.

Además, el riesgo varía según el sistema utilizado. Intentar engañar el reconocimiento facial de un smartphone, comprometer un lector de huellas digitales o atacar una cerradura biométrica son situaciones diferentes y pueden requerir técnicas completamente distintas.

Por eso, existen diferentes formas de comprometer los sistemas biométricos.

¿Cómo proteger tus datos biométricos?

Buena parte de la protección depende de las empresas responsables de los dispositivos y sistemas biométricos. Aun así, existen algunas medidas que puedes adoptar para reducir los riesgos.

Utiliza la biometría únicamente en dispositivos y servicios confiables, especialmente cuando tengan acceso a información sensible. También mantén tus dispositivos actualizados, ya que las nuevas versiones pueden corregir vulnerabilidades o mejorar los mecanismos de autenticación.

Siempre que el sistema lo permita, combina la biometría con otra forma de protección, como un PIN u otro factor de autenticaciónEsta capa adicional puede dificultar los accesos no autorizados si alguno de los mecanismos se ve comprometido.

También evita compartir o registrar innecesariamente tus datos biométricos en dispositivos de otras personas y ten cuidado al utilizar tu biometría para permitir el acceso de personas desconocidas a espacios protegidos.

Por último, la biometría también es una cuestión de privacidad. Antes de proporcionar este tipo de dato, procura entender qué información se está recopilando, para qué será utilizada y cómo será almacenada. Da preferencia a servicios transparentes respecto a estas prácticas.

Tu biometría también es un dato que debe protegerse

Las huellas digitales, el reconocimiento facial y otros recursos biométricos hacen que la autenticación sea más práctica y pueden contribuir a la seguridad. Pero la comodidad no elimina los riesgos.

La principal diferencia es que estamos hablando de características que forman parte de ti.

Por eso, antes de registrar tu biometría en cualquier sistema, considera también la seguridad y la privacidad involucradas. Utiliza servicios confiables, mantén tus dispositivos protegidos y, siempre que sea posible, combina diferentes mecanismos de autenticación.